De uitbreiding van de haven in Werkendam met een derde haven is onder voorwaarden haalbaar. Dat blijkt uit de afgeronde haalbaarheidsverkenning die het afgelopen jaar is uitgevoerd. De nieuwe gemeenteraad krijgt hiermee alle informatie in handen om de komende periode richtinggevende keuzes te maken over de verdere ontwikkeling.

Het onderzoek, uitgevoerd in samenwerking met het Rijksregiebureau Maritieme Maakindustrie, richtte zich vooral op de vraag of een derde haven zowel economisch als milieutechnisch haalbaar is. Wethouder Hans Tanis (havenontwikkeling) is blij met de uitkomsten van de verkenning. “De uitbreiding van de haven van Werkendam is een langgekoesterde ambitie en vergt veel uithoudingsvermogen. Met deze uitkomsten kunnen concrete vervolgstappen gezet worden richting de realisatie van een derde haven. We zijn dichterbij dan ooit. Alle seinen staan op groen. De nieuwe gemeenteraad kan meteen doorpakken”.

De haven in Werkendam vervult een strategische rol in de binnenvaart en maritieme maakindustrie. Er is een sterk innovatief cluster gevestigd dat bijdraagt aan verduurzaming van havens, de scheepvaart, de energietransitie en de regionale werkgelegenheid. Daarnaast vragen de huidige ontwikkelingen in de wereld om een sterkere maritieme maakindustrie. Uitbreiding van de haven is nodig om dit cluster de ruimte te geven die nodig is. Daarom werkt de gemeente ook al aan een insteekhaven en heeft het college onlangs havenkaders opgesteld. Werkendam functioneert als ‘one-stop-shop’ voor nieuwbouw, afbouw, ombouw en onderhoud.

Ruimtegebrek vraagt om actie 

Dankzij de successen van het maritieme cluster is er een gebrek aan ruimte voor nieuwe bedrijvigheid. Zonder uitbreiding ontstaat knel. Wethouder Wendy van Ooijen (economie) legt uit: “Vanuit de ondernemers komt de nadrukkelijke wens voor meer kadelengte en extra watergebonden bedrijventerrein. Zonder uitbreiding kunnen zij niet groeien en hun ambities realiseren. In het slechtste geval vertrekken de bedrijven uit Werkendam en verliest Werkendam haar unieke positie in de strategische markt. Uitbreiding is dus nodig.”

Nieuwe derde haven 

De verkenning bevestigt dat een derde haven economisch en milieutechnisch mogelijk is, mits zorgvuldig uitgewerkt. De meest realistische variant voorziet in ongeveer 4,3 hectare uitgeefbaar terrein en 1.340 meter extra kadelengte.

De investering voor deze variant bedraagt zo’n € 68 miljoen. Ongeveer de helft kan worden terugverdiend via gronduitgifte. Aanvullende dekking kan komen uit havengelden, overheidssubsidies en samenwerking met publieke en private partners. Uit de verkenning blijkt dat op deze manier de keuzes financieel verantwoord zijn

Zorgvuldig omgaan met natuur en waterveiligheid 

De ligging nabij Natura 2000-gebieden en de rivier vraagt om een zorgvuldige aanpak. Uit onderzoeken naar natuur en waterveiligheid blijkt dat uitbreiding mogelijk is, zolang er passende maatregelen worden genomen en de juiste procedures worden gevolgd. Ook watercompensatie maakt deel uit van het plan.

Versterking landelijke maritieme industrie 

Altena maakt de havenambities al concreet door actief de samenwerking op te zoeken met de regio en het Rijk. Zo is aangesloten bij Smart Delta Drechtsteden en werkt de gemeente via het ministerie van Economische Zaken en Klimaat nauw samen met het Rijksregiebureau Maritieme Maakindustrie, dat een centrale rol speelt in de landelijke coördinatie en versterking van de maritieme keten.

Nieuwe raad aan zet 

De haalbaarheidsverkenning biedt voldoende aanknopingspunten om een volgende stap te zetten naar daadwerkelijke realisatie van een derde haven. Om dit proces voort te zetten, is op korte termijn een richtinggevend besluit van de gemeenteraad nodig. Het college gaat, mede op basis van het nieuwe bestuursakkoord, een projectaanpak uitwerken met een duidelijke fasering en go/no-go-momenten. De gemeenteraad kan vervolgens richting geven aan de volgende stappen.

Voorzitter van Werkendam Maritime Industries (WMI) Harry Cornet: “We zijn blij met de concrete stappen die in de afgelopen periode zijn gezet. Samen met de gemeente zetten wij onze schouders eronder en dragen we bij aan de ontwikkeling en uitbreiding van de haven”.

Wethouder Hans Tanis concludeert: “Het succes van onze haven is altijd iets geweest dat we samen hebben opgebouwd: ondernemers, bewoners én de gemeente. Met deze stappen zetten we koers naar een derde haven. We blijven volop in gesprek met de betrokken partijen, want alleen samen kunnen wij dit tot een succes maken. Niet alleen Werkendam rekent op ons, maar de hele Nederlandse maakindustrie heeft ons hard nodig.